カワイ・レナード、NBAの調査についてコメントを拒否、ラプターズで「前進する」準備はできている

カワイ・レナードは、トロント・ラプターズのメディアデーで、チーム復帰後初めて記者会見に臨んだが、ロサンゼルス・クリッパーズに重大な罰則を科すことになったサラリーキャップ違反の調査についてはコメントを控えた。

「ここに来られて嬉しいです。皆さんが来た理由も分かっています」とレナードは語った。「皆さんは調査について聞きたいのでしょうが、NBAや全米バスケットボール選手協会と話し合った結果、前に進み、トロント・ラプターズでの自分の時間に集中するのが最善の決断だと考えています。」

リーグの調査の結果、クリッパーズはドラフト1巡目指名権5つを剥奪され、さらに追加の罰則が科せられたほか、レナードはリーグに70万ドルを支払うよう命じられた。

トロントとロサンゼルスは6月にトレードに合意し、レナードをラプターズに送り返す代わりに、ブランドン・イングラム、グレイディ・ディック、そしてドラフト指名権を獲得した。このトレードは7月にNBAの調査結果が出るまで保留されていたが、先週正式に成立した。

ゼネラルマネージャーのボビー・ウェブスターは、今回のトレードを取り巻く異例の状況を認めた。

「これはあらゆる面から見て非常に特殊な状況だった」とウェブスター氏は述べた。「何が起こったのか全て把握しているか？いや、そうではない。しかし、もし我々がそれを成し遂げられるという確信を持っていなければ、この取引に合意することはなかっただろう。」

レナードが月曜日にメディアの取材に応じた際、選手組合の代表者が同席していた。

レナードは、長期にわたる手続きによって個人的に大きな負担がかかり、オフシーズン中に新チームから離れざるを得なかったことを指摘した。

「ここ70日間、僕はすでにチームの邪魔をしていて、チームメイトに会うことも、ミニキャンプで一緒に何かをすることもできなかった」とレナードは語った。「今はただバスケットボールに集中して、トロント・ラプターズの一員としてプレーしたいだけだ。」

ヘッドコーチのダルコ・ラヤコビッチは、2019年に共に優勝を果たしたチームにレナードが戻ってきたことを喜んでいると述べた。

「彼が帰国するのを心待ちにしていた」とラヤコビッチは語った。

構成●NBA Front Office Japan編集部